常有不少領養家庭擔心，狗狗曾遭虐待嗎？為甚麼牠一有風吹草動就怕？連舉手摸牠都會避開？
虐待的個案不是沒有，但以經驗來看，造成狗狗膽小的原因還是以遺傳和社會化不足最為常見。
狗狗性格受先天遺傳(Nature) 與後天培育 (Nurture) 影響，如果父或母比較膽小，或懷孕期經常處於惡劣環境，可能會令狗狗天生比較內向、怕事、害怕接觸新事物。可惜遺傳往往是我們無法控制的，唯有盡量做好後天培育的部分。
很多人都知道社會化(Socialisation) 對幼犬很重要，社會化就是對環境的適應，讓狗狗廣泛而正面地接觸不同的人、事、物、光影、聲音、氣味、經驗等。自小見慣世面的狗狗，雖然同樣會害怕，但通常較快回復鎮定，適應新事物的能力也較強。
而即使你的狗狗早就過了黃金學習期，也不用灰心，因為社會化是一輩子的。只要我們用對方法，即使是成犬也一樣可以逐步接納新事物，慢慢增強自信與適應能力。
要注意的是，社會化並不是要在短時間內強迫狗狗接受新事物，太高壓進取只會令牠們更敏感害怕。重要是要為狗狗營造一個低壓、安全的環境，並把新事物控制在一個牠們能安心接受的程度，容許牠們愉快地自行體驗。
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